Инки летали до братьев Райт

Археологи — американец Джереми Вудман и англичанин Джон Нотт, в ходе исследования культуры инков обнаружили в португальском университете в Коимбре скромный документ. В нем говорится, что 3 сентября 1700 года король Жоао V принял только что прибывшего из Америки монаха Бертоломео де Гушмао, который принес ошеломляющую новость: он якобы видел «перуанских индейцев, летавших по воздуху на шарах». То, что летописцу, жившему 300 лет назад, показалось неправдоподобным, для современных исследователей стало не только ценным источником информации, но и ключом хотя бы к частичному решению загадки гигантских изображений животных, растений и людей в пустыне Наска.

Американский и английский археологи не ограничились опубликованием своего открытия, а самостоятельно проверили его достоверность. Из перуанского хлопка они изготовили ткань, наиболее верно имитирующую материалы, обнаруженные в гробницах инков, а из местного тростника, основываясь на способе изготовления индейских лодок, сплели корзину. Затем из полученной ткани ученые сшили вместительный шар, смонтировали под ним источник огня, подвесили корзину и... полетели, подобно индейцам, которых видел Гушмао, по воздуху. Однако точность в изготовлении летательного аппарата из местных материалов не имеет принципиального значения. Самым важным в этом эксперименте было то, что он доказал: древние инки могли летать на таком шаре. Это позволяет разгадать одну из труднейших загадок пустыни Наска: кто мог рассматривать с большой высоты гигантские изображения? Теперь уже нет необходимости ссылаться на космических пришельцев — достаточно летавших на воздушных шарах инков.

Кто знает, может быть, их летательные аппараты и не были такими примитивными, какой соорудили Вудман и Нотт, сделавшие шар, надуваемый горячим воздухом. Задолго до них американские археологи обнаружили неподалеку от города Мздисон в штате Висконсин три громадных изображения птиц в полете, как бы спроецированных на поверхность земли. Их размеры меньше, чем у рисунков в пустыне Наска, измеряемых сотнями метров, но тоже впечатляют: размах крыльев у птиц достигает 63 метров. Причем их форма и пропорции, по мнению специалистов, говорят о том, что это скорее не птицы, а... планеры.

У предположения ученых есть подтверждения. В частности, египетский археолог доктор Мессих, разбирая экспонаты каирского Археологического музея, обнаружил изготовленную еще в 1898 году деревянную фигурку какойто фантастической птицы, которая, по его словам, напоминала модель планера, И этот ученый, подобно Вудману с Ноттом, не остановился на фиксации факта обнаружения раритета и умозрительных заключениях. Он по образцу своей находки построил экспериментальный планер, и тот полетел.

О чем это говорит? Да о том, что честь открытия возможности полетов на аппаратах тяжелее воздуха принадлежит вовсе не братьям Райт, а людям древности. Ведь если эти эксперименты удались Вудману, Нотту и Мессиху, то они с таким же успехом могли удаться также инкам и древним египтянам. Правда, это ставит перед наукой еще более сложный вопрос. Как египтяне, высшим достижением которых был наземный транспорт с тягловой силой в виде рабов, пересели на планеры, а инки, которые даже до колеса не додумались, — на воздушные шары? Но ведь рисованные и скульптурные свидетельства-то есть. В Египте помимо деревянного планерчика в Археологическом музее это еще и изображения самолетов на росписях пирамид, а в Америке — упоминавшиеся планеры в штате Висконсин.